Esta es su última entrevista como director ejecutivo de ProInversión, cargo que solo ocupó por cinco meses. La publicamos por su valor documental, porque deja en claro los agresivos objetivos de un gobierno, más que de un funcionario público, en su afán por cerrar la brecha en infraestructura. Por ese motivo, las promesas de Von Hesse quedan como una tarea pendiente para su sucesor.

La entrevista acaba de comenzar, pero su asistente le pide una interrupción. Acaban de llamar de Palacio de Gobierno y piden verlo lo más pronto posible. “Es muy común”, nos dice su asesor de prensa, porque Milton Von Hesse La Serna, director ejecutivo de ProInversión desde hace cinco meses es, junto a los 18 ministros que integran el gabinete, el funcionario público más requerido por el presidente Humala, a quien tendrá que ver apenas termine nuestro diálogo. Porque, sin exagerar, el encargo que le encomendaron es el más difícil de todos: cerrar la brecha en infraestructura para reducir la pobreza, elevar la competitividad y convertirnos, en el largo plazo, en un país del Primer Mundo. Nada menos. Von Hesse no lo sabe, pero en algunos minutos le propondrán asumir el Ministerio de Agricultura, otra cartera difícil, cuyos titulares siempre parecen pasar desapercibidos. Pero Von Hesse, excatedrático de la Universidad del Pacífico y exfuncionario del Ministerio de Economía y Finanzas, asumirá el reto, tal como lo hizo con ProInversión, donde deja encaminada una ambiciosa cartera de 26 proyectos para el final del 2013. Un récord que su sucesor estará obligado a cumplir.

–¿Qué está haciendo ProInversión para cerrar la brecha en infraestructura? –ProInversión está en un proceso de reacomodo de piezas. Estamos reprogramando proyectos bajo la modalidad de Asociación Público Privada (APP). Aunque es más complejo, vale la pena, porque los resultados son mejores que con las obras públicas tradicionales, donde el énfasis se pone solo en la infraestructura, sin garantizar el servicio ni el mantenimiento. Existen mil ejemplos de carreteras destrozadas u hospitales que no se inauguran. Es complicado, porque no se busca un constructor, sino un operador que garantice un servicio de calidad. Hemos tomado al toro por las astas y la audacia de la cartera de proyectos refleja esta preocupación. – Pero ¿cómo lo van a lograr con el reglamento actual? –En todas las experiencias que conozco, incluso en Inglaterra, donde se inventaron las APP; y países como Chile, con una larga tradición en APP, los procesos, desde que surgen las ideas hasta que se concesionan, son complejos.

–Pero los empresarios dicen que los procesos son engorrosos. Basta comparar las carteras de proyectos con los proyectos estructurados durante los últimos tres años para darles la razón… –Lo sabemos. Pero no hemos perdido el tiempo. Estamos trabajando bajo el marco normativo actual. Y en las próximas semanas se anunciará la licitación de dos proyectos en el campo de la energía y la infraestructura vial. En el camino, en estos cinco meses, hemos elaborado una propuesta de modificación a la ley que vamos a poner en consideración del directorio (integrado por los ministros) y más tarde se pondrá en manos del legislativo para su aprobación.

–¿Los topes salariales son una traba para convocar profesionales más capacitados para estructurar más rápido las APP?
–Cuando uno enfrenta procesos técnicamente sofisticados, como las APP, se requiere capital humano especializado. Y cuando tienes restricciones para atraer a los mejores profesionales, los topes salariales son una traba. Pero no podemos quedarnos de brazos cruzados. Hemos recurrido a la contratación, a través de concursos públicos, de consultores externos, con requisitos específicos en la calificación académica y la experiencia. Ha sido un esfuerzo financiero, pero para ser asesorados por los mejores consultores del mundo en los proyectos más importantes.

–Pero eso, en algunos casos, traerá más demoras. La Línea 2 del Metro de Lima, que ya contaba con un estudio, tendrá otro más. ¿No se está perdiendo el tiempo? –Para estructurar la Línea 2 del Metro de Lima se presentaron ocho consorcios internacionales, para elaborar, con los más altos estándares, el estudio de demanda, la ingeniería de las obras civiles, el estudio de impacto ambiental (EIA) y la evaluación social y económica del proyecto. Lo mismo sucederá con Chavimochic. Creemos que los proyectos de gran envergadura, que van a tener un impacto importantísimo en el país, exigen una mayor atención.

–También se les critica por la falta de calidad de los contratos…
–Los economistas que dicen eso, que han estudiado teoría de los contratos en sus primeros ciclos, saben perfectamente que los contratos siempre son perfectibles, con posibilidad de mejoras en el tiempo. ProInversión ha hecho transacciones por 35 mil millones de dólares. En este momento, existe un conjunto de empresas que recurrieron al mercado financiero internacional para buscar fondos para su inversión. Si los contratos hubieran estado mal hechos, ¿les habrían prestado el dinero?

La historia completa en la edición 498.