La joven y su roomate de Stanford fundaron una nueva herramientas de compras online con un enfoque de ahorro, moda y sostenibilidad.
Por Redacción COSAS
Phoebe Gates, la hija más joven y estilosa de Bill y Melinda Gates, y Sophia Kianni lanzaron Phia, una nueva herramienta de compras online. Phia, que comenzó a operar el 24 de abril, es una aplicación y navegador web que permite comparar precios de miles de sitios de comercio electrónico para productos nuevos o de segunda mano. La idea surgió de Gates, de 22 años, y Kianni, de 23, ex compañera de cuarto de Gates en Stanford. En una entrevista con el New York Times, la joven contó los detalles de su emprendimiento.
Phoebe Gates cuenta con más de medio millón de seguidores en Instagram.
La presión del apellido
Lo que distingue a este emprendimiento es el apellido Gates. Iniciar un negocio como mujer joven ya presenta desafíos, pero hacerlo cuando se tiene una conexión familiar con una de las figuras más prominentes de la tecnología, Bill Gates, genera una atención adicional y expectativas del público. Gates ha reconocido que su apellido puede haber influido en su acceso inicial a recursos y oportunidades. Sin embargo, ella subraya que, a pesar de la relevancia de su familia, el emprendimiento es el resultado de su propio trabajo y el de su socia, Sophia Kianni. Ambas desarrollaron el proyecto de Phia independientemente, con un enfoque práctico en resolver las necesidades de los consumidores al buscar ofertas en línea.
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Un herramienta para conseguir la mejor oferta
En cuanto a su estilo personal, Gates comenzó con una vestimenta más económica, comprando en tiendas como Forever 21 y Shein. «Solía vestir muy mal», comentó, pero con el tiempo descubrió las tiendas de segunda mano, y comenzó a vestir con más elegancia, comprando prendas de marcas como Chanel y Prada a precios mucho más bajos. Hoy en día, compra la mayoría de su ropa a través de plataformas de reventa, y su hermano, que trabaja en el Congreso, le pide consejos sobre su vestimenta. Gates es activa en las redes sociales, con casi 500,000 seguidores en Instagram y 242,000 en TikTok, donde comparte su vida personal y profesional, incluida su relación con Arthur Donald, nieto de Paul McCartney.
La idea de Phia surgió en Stanford, cuando Gates y Kianni decidieron emprender juntas. Inicialmente, pensaron en ideas como un tampón inteligente o una versión de LinkedIn para la generación Z. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que el mercado de la moda les ofrecía grandes oportunidades. Gates recordó cómo, al comprar un vestido de la marca Area por $500, lo vio revender por solo $150 en una plataforma de reventa, y se sintió «tan tonta». A partir de ahí, idearon Phia como una plataforma que pudiera ayudar a las personas a encontrar precios justos al instante y hacer comparaciones de precios entre múltiples sitios. «Queríamos crear una herramienta para chicas inteligentes, de entre 25 y 30 años, que quieren encontrar la mejor oferta con un solo clic», explicó Gates.
Con el apoyo de sus familias y un capital inicial de $100,000 de Soma Capital y $250,000 de un programa de emprendimiento social de Stanford, comenzaron a desarrollar la idea. Después de algunos rechazos, lograron asegurar el respaldo de inversores ángeles. Actualmente, Phia emplea a un equipo de ingenieros y diseñadores, todos con participación accionarial. El modelo de negocio se basa en ingresos por enlaces de afiliados, y la plataforma ya tiene más de 40,000 sitios vinculados. Su característica más destacada es una gráfica de precios que permite a los usuarios conocer instantáneamente si el precio de un artículo es justo, alto o bajo, y si el producto conservará su valor en el mercado secundario.
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