La publicación en redes sociales de Vatican News también resaltó una emotiva carta enviada por Sor Grace Karina Gonzales Risco, de la diócesis de Chiclayo, a la que perteneció el sumo pontífice

Por Alejandro Saldaña

El Papa León XIV apareció recientemente en un carrusel de fotografías compartido en las redes sociales de Vatican News, el portal oficial de información de la Santa Sede. Las imágenes, enviadas por Sor Grace Karina Gonzales Risco desde Chiclayo, muestran al nuevo Pontífice cuando se encontraba realizando su labor espiritual y social cuando se encontraba en el Perú.

La publicación oficial, donde se evidencia el cariño del Vicario del Hijo de Dios hacia los chiclayanos, se suma a la gran ola de comentarios y fotos antiguas difundidas por parte del pueblo peruano, que no ha titubeado en llenar de elogios al Papa desde su proclamación. Y es que el buen historial que dejó en los tiempos de la pandemia del COVID-19 y las inundaciones que arremetieron contra el suelo nacional, incluso ha provocado una oleada de memes donde se le atribuyen distintos aspectos de nuestra cultura.

El Papa León XIV obtuvo la nacionalidad peruana en 2015, coincidiendo con su nombramiento como obispo de Chiclayo.

La misiva escrita por Sor Grace Karina, franciscana de la Inmaculada Concepción y oriunda de la diócesis de Chiclayo, fue enviada al día siguiente de la histórica elección del sucesor de Francisco. El mensaje, que también se menciona en la descripción de la publicación de Vatican News, resalta el profundo aprecio que el pueblo chiclayano tuvo por el chicagüense nacionalizado peruano durante sus largos años de servicio en nuestro territorio.

La hermana expresó que tiene el “corazón rebosante de alegría” tras escuchar nuevamente “aquel tembloroso mensaje de esperanza en la búsqueda de la paz” que pronunció el nuevo Pontífice en su primera aparición. Para ella, las palabras en español dirigidas a Chiclayo no solo fueron un saludo, sino un puente que la transportó a los tiempos en que, junto al entonces obispo Robert Prevost, trabajaba en misiones y proyectos sociales en el norte del Perú.

En su paso por Perú promovió la organización de asambleas diocesanas y equipos pastorales laicales desde 2016.

Sor Grace Karina recordó con emoción cómo León XIV “se acordó de nuestra tierra, ese gesto dice mucho de un hombre que amó a su rebaño”. Durante su pontificado recién iniciado, el Vicario del Hijo de Dios expresó brevemente en español: “Y si me permiten también una palabra, un saludo a todos y en modo particular a mi querida diócesis de Chiclayo, en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto, tanto, para seguir siendo Iglesia fiel de Jesucristo”.

Este guiño al Perú, remarcó la, la «conmovió profundamente», ya que desde su amplio sentir se trata de «recuperar ese vínculo» que no solo la llena de esperanza a ella, sino también a todos los que compartieron momentos con el ahora máximo representante de la Iglesia Católica. Y es que, a pesar de haber nacido en los Estados Unidos, el cariño que sigue recibiendo a nivel nacional ya pronostica incluso una próxima visita del Papa al Perú.

Sor Grace Karina Gonzales Risco es mencionada en la publicación de Vatican News, donde destacan que tiene «un corazón audaz y valiente».

El vínculo de León XIV con el Perú se forjó durante más de dos décadas como misionero y, desde 2015 hasta 2023, como obispo de Chiclayo, donde se le recuerda como “una persona sencilla, agustino de corazón, muy querido en la diócesis”, según la religiosa franciscana. “Durante la pandemia de COVID-19, no dejó de visitarnos, brindarnos apoyo espiritual y material; nos sentimos un poco huérfanos cuando partió a Roma, pero comprendimos que su misión era mayor”, añadió la religiosa.

En su primer discurso como sucesor de Francisco, el Papa León XIV saludó a la multitud desde el balcón central de la basílica de San Pedro con un mensaje de paz y unidad, subrayando la continuidad de la reforma sinodal de Francisco y la vocación misionera de la Iglesia. Ese llamado a “caminar juntos, sin miedo” resuena aún más para quienes compartieron misión con él en suelo peruano.

El Papa participó activamente en la Asamblea de Obispos de Cáritas del Perú en enero de 2021.

En 2021, todavía bajo el nombre de Robert Prevost, incluyó un capítulo sobre la diócesis de Chiclayo en su libro ‘Memorias de Misión’.

El Papa León XIV recibió el título de Doctor Honoris Causa por la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo en noviembre de 2023.

En 2023, el Papa recibió la Medalla de Oro de Santo Toribio de Mogrovejo, máxima distinción del Episcopado Peruano.

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