La doctora Maria Henriquez Izquierdo es una reconocida oftalmóloga y una de las mayores investigadoras en temas de córnea y cirugía refractiva. Pronta a convertirse en la primera mujer latinoamericana en recibir el prestigioso premio Kritzinger Memorial Award, y segunda a nivel mundial, nos cuenta todo sobre su extensa trayectoria y el gran posicionamiento de la oftalmología en el Perú.
Por Redacción COSAS
Un día, cuando la doctora Maria Alejandra Henriquez era solo una estudiante, le hizo una pregunta a su profesor. Quería resolver una duda médica, y este le contestó que fuera a la biblioteca y buscara la revista “American Journal” de esa especialidad. Allí encontraría la respuesta. Sin embargo, Henriquez halló algo más: la pasión por la investigación académica. Más de una década después, su nombre ya había aparecido en dicha revista, y hoy está a puertas de convertirse en la primera mujer latinoamericana en recibir el prestigioso premio Kritzinger Memorial Award, otorgado por la Sociedad Internacional de Cirugía Refractiva y Catarata, debido a su labor investigativa y a su impacto en el plano internacional.
“Este premio es una recompensa al trabajo que vengo haciendo desde hace más de dieciocho años. Me siento honrada, porque los antecesores de este premio son expertos a nivel mundial que han aportado grandes conocimientos a la oftalmología”, señala la también experta en córnea, superficie ocular y cirugía refractiva, y jefa del Departamento de Investigación de Oftalmosalud.
“Actualmente, somos un centro de referencia latinoamericano para el queratocono y enfermedades corneales, además de pioneros en el Perú en el trasplante de células madre para la reconstrucción de la superficie ocular”
Vocación y crecimiento
Leer el currículum de la doctora Henriquez es un espectáculo de vocación y perseverancia: graduada magna cum laude, dos maestrías, una de ellas realizada en la Universidad de Harvard, en Investigación Médica; un Ph. D., más de cincuenta y tres artículos científicos publicados en revistas internacionales, veintitrés premios y un libro exitoso sobre el queratocono.
La doctora Henriquez ha sido varias veces Campeona Nacional de Natación.
Pero, más allá de los títulos y los logros, lo que a ella realmente le importa es el impacto que esto ha significado en la oftalmología. “Actualmente, somos un centro de referencia latinoamericano para el queratocono y enfermedades corneales, además de pioneros en el Perú en el trasplante de células madre para la reconstrucción de la superficie ocular, razón por la cual recibimos el Premio Nacional de la Investigación Médica”, señala.
Bajo su liderazgo, el departamento de investigación de Oftalmosalud, que fundó hace quince años, se ha abocado a investigar la córnea y la superficie ocular, en especial, el ojo seco, la cirugía refractiva para miopía, astigmatismo e hipermetropía, el queratocono y las quemaduras oculares, entre otros. Y es que “en oftalmología, el Perú está muy bien posicionado. Nuestra tecnología no tiene nada que envidiar a la europea o americana, y tampoco nuestras investigaciones”, añade.
La doctora Henriquez, experta en córnea, superficie ocular y cirugía refractiva es jefa del departamento de investigación de Oftalmosalud desde hace 15 años.
Ojo seco: un mal que avanza de a pocos
En los últimos años, la doctora Henriquez se ha dedicado a estudiar el ojo seco. “La gente debe entender que se trata de una enfermedad y que, en algunos casos, las gotas no bastan, y existe otro tipo de tecnología para combatir este problema. En Oftalmosalud contamos con un departamento específico de ojo seco que brinda múltiples tratamientos a través de un diagnóstico computarizado e integral”, comenta.
Queratocono: un mal desconocido de la córnea
El queratocono es una enfermedad de la córnea que, de no tratarse a tiempo, puede ocasionar ceguera. Se estima que afecta al 5% de la población en el Perú. “Por ello, es importante que las personas con astigmatismo y miopía se evalúen por un especialista en córnea, para poder descartar queratocono”, precisa. Las investigaciones de la Dra. Henriquez en la población peruana en cuanto al diagnóstico y tratamiento precoz de dicha enfermedad han sido el eje central por el cual recibirá el futuro premio.
Maria Henriquez también es docente y su sueño es seguir formando profesionales destacados en oftalmología.
La mujer total
Además de su impecable trayectoria, la doctora Henriquez es madre de tres niños y amante del deporte. Ha realizado varios Ironman, gusta de nadar en aguas abiertas y compite a nivel nacional, ganando siempre medallas. Y es que la energía le sobra, pero también, cuenta ella, hay mucho de perseverancia, esfuerzo y dedicación.
Así, para la especialista, todavía es posible seguir conquistando el mundo. “Quiero continuar investigando, publicando y divulgando al exterior la calidad científica que tenemos en el país, y por supuesto, como profesora, seguir formando a más profesionales que lleven al Perú por todo lo alto”, finaliza.
Contacto
Maria Alejandra Henriquez Izquierdo
Especialista en córnea y cirugía refractiva.
Jefa del Departamento de Investigación de Oftalmosalud
Instagram: @dra.maria.henriquez_izquierdo
Facebook: @dra.maria.henriquez_izquierdo
Página web: www.oftalmosalud.pe
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